De hobby van…

Saar Duvekot en haar hond Baca

“Je moet je hond snappen en je hond jou”

Op commando haar tong uitsteken, zwaaien, zich zogenaamd schamen of zich in een dekentje rollen, het zijn slechts enkele van de vele trucjes die Baca, de hond van de vijftienjarige Saar Duvekot, moeiteloos beheerst. Saar en Baca vormen een hecht team en weten regelmatig indruk te maken tijdens behendigheidswedstrijden.

“Ik weet niet beter dan dat er altijd honden om me heen zijn geweest,” vertelt de vijftienjarige Saar Duvekot uit Vortum-Mullem. Drie jaar geleden maakte ze van dichtbij mee hoe een van hun honden een nestje kreeg. Tijdens de bevalling bleef Saar onafgebroken aan haar zijde. Er werden negen puppy’s geboren, die ze daarna met veel liefde hielp verzorgen. Van haar ouders mocht ze er uiteindelijk één zelf houden, dat werd Baca. Baca is een Weimaraner, ook wel de Weimarse Staande Hond genoemd. Met haar zilvergrijze vacht, slimme karakter en zachte, lieve aard had ze al snel een speciale plek bij Saar. 

Brokje en enthousiasme als beloning
Saar begon al vroeg met het aanleren van de basiscommando’s aan Baca, zoals zitten, liggen en wachten. Omdat Saar nog te jong was om deel te nemen aan een hondencursus, leerde ze veel van haar moeder en haalde ze daarnaast inspiratie uit video’s op TikTok en Instagram. “We vonden het allebei zo leuk dat we al snel overstapten naar moeilijkere oefeningen. Hoewel Baca van nature niet de meest flexibele hond is, ging dat verrassend goed.” Vanaf het begin stond voor haar één ding centraal: het welzijn van Baca. “Ik heb het altijd heel belangrijk gevonden dat zij zich prettig voelt bij alles wat we doen. De beloning die ik te Baca geef is naast een brokje, vooral heel veel van mijn enthousiasme.”

Indrukwekkende trucjes
Toen Baca veertien maanden oud was, namen zij deel aan hun eerste wedstrijd. “Mijn doel was vooral om samen plezier te hebben en er iets van te leren. Ik was veruit de jongste deelnemer; de meeste anderen waren een stuk ouder.” De ervaring smaakte naar meer. Saars moeder, Ellen, besloot vervolgens een filmpje in te sturen voor de Farm Food Trick Dog Challenge. In de video laat Saar zien hoe zij en haar hond samen een reeks indrukwekkende trucjes uitvoeren: Baca helpt haar een trui uit te trekken, opent een keukenkastje, pakt er iets uit en sluit het deurtje weer. En wanneer Saar doet alsof ze huilt, brengt Baca haar een tissue, die ze uit een doos haalt. Met deze inzending kwamen ze door de voorselectie en werden ze uitgenodigd om deel te nemen aan de challenge. Saar en haar knappe hond sleepte de eerste prijs in de wacht. 

Succesvolle samenwerking
Sinds vorig jaar gaan Saar en Baca elke maandag en woensdag naar de agility-training, een behendigheidstraining voor honden. Hier leren Saar en haar hond hoe ze snel en foutloos een hindernisparcours af kunnen leggen. Samenwerking, snelheid en communicatie tussen de hond en de handler (begeleider) zijn hierbij erg belangrijk. “Je moet je hond snappen en de hond jou, alles heeft te maken met deze band. Baca is een spiegel van mij. Wanneer we oefenen of op een wedstrijd staan, blijft ze op me letten, we houden continue connectie. Wanneer ik mijn hand maar een beetje verkeerd houd, pikt ze mijn commando niet goed op.”

Vroeg uit bed voor wedstrijden
Naast haar behendigheidstrainingen, school en hockey, Saar speelt in een team van de Boxmeerse hockeyclub, neemt ze regelmatig deel aan agilitywedstrijden. “Daarvoor moet ik vaak vroeg opstaan, omdat de wedstrijden meestal niet in de buurt zijn. Mijn moeder gaat altijd met me mee en vindt het gelukkig leuk om langs de kant te kijken.” Volgens Saar lijkt het misschien eenvoudig, maar dat is het zeker niet. “Je maakt snel een fout, bijvoorbeeld door een verkeerde hindernis te nemen. Daarnaast zijn er veel prikkels rondom het parcours: honden die blaffen en vol energie zitten, wat het extra uitdagend maakt.” Ook heeft Saar weleens deelgenomen aan een dog survival, waarbij ze samen met haar hond aan een lijn een parcours aflegt met modderige obstakels en uitdagende hindernissen. “Daar draait alles om vertrouwen en samenwerking.” Daarnaast vindt ze het leuk om demonstraties te geven en anderen te laten zien wat zij en Baca samen kunnen.

Mooie resultaten
Saar behaalt regelmatig mooie resultaten tijdens wedstrijden, wat extra bijzonder is omdat zij Baca volledig zelf heeft getraind. “Vaak zijn honden waarmee kinderen wedstrijden lopen al door hun ouders opgeleid. Bij mij is dat niet zo. Soms ben ik wel eens een beetje zenuwachtig, Baca helpt me daar dan bij.” De ambitie is er dan ook om zich verder te ontwikkelen. “Baca en ik beleven er zoveel plezier aan dat we hier graag mee doorgaan. Deze zomer doe ik mee aan het Junior Open Agility World Championship in Mannheim, Duitsland, daar komen de deelnemers over de hele wereld. Mijn hele familie mag mee om te supporteren.” Saar droomt ervan om ooit deel te nemen aan de Nimrod, het Nederlands Kampioenschap voor apporterende honden. Ook zou ze graag mee willen doen aan agility op Crufts, een onderdeel van een van ’s werelds grootste hondenshows, waar sport en show op het hoogste niveau samenkomen.

Samen plezier
Met de band tussen Saar en Baca zit het meer dan goed. “Ze is mijn alles, ze is er altijd voor mij. Wanneer ik het soms niet zo lekker gaat op school, ik zit in het derde jaar van het VWO, kan ik ontspannen bij haar. Ze voelt het aan als ik me niet zo lekker voel. Altijd als ik thuiskom staat ze voor me klaar. We hebben samen plezier, dat is het belangrijkste. Een Weimaraner is van nature geen specialist, maar een hond die van alles een beetje kan. Baca wil altijd graag alles goed doen, ze is heel gevoelig. Het is belangrijk dat mijn hond het volste vertrouwen in me heeft. Daar blijven we aan werken, dan is het andersom ook zo, alle energie die ik in haar stopt krijg ik dubbel en dwars van haar terug.”