Culthis brengt verhalen tot leven

Een groep bevlogen vrijwilligers, een flinke dosis nieuwsgierigheid en de overtuiging dat verhalen het waard zijn om bewaard te blijven. Dat vormt al sinds 2013 de basis van Culthis. Wat begon als een initiatief van het Cultuurhistorisch Platform Maas en Niers groeide in de afgelopen jaren uit tot een platform dat luisteraars meeneemt langs bijzondere mensen, initiatieven en gebeurtenissen uit de regio Gennep en ver daarbuiten.

Tijdens een recente opname van Radio Culthis was ik aanwezig bij Residence Heijendael in Heijen. Daar gingen redacteuren Wim Weerts en André Rijniers in gesprek met de Oekraïense vluchtelingen Oksana en Ivan. Jana was aanwezig als tolk en zorgde ervoor dat beide werelden elkaar konden verstaan. Het werd een indrukwekkend gesprek waarin veel meer aan bod kwam dan alleen de situatie in Oekraïne.

Dankzij de grondige voorbereiding van Wim en André ontstond een open gesprek waarin de geïnterviewden uitgebreid vertelden over hun leven vóór de oorlog. Er werd gesproken over de regio waar zij vandaan komen, de cultuurhistorie van Oekraïne, de natuur, tradities en het dagelijkse leven. Door de persoonlijke verhalen kregen luisteraars een inkijkje in een land dat voor velen vooral bekend is geworden door de actualiteit.

“Wij proberen mensen vooral hun verhaal te laten vertellen,” vertelt Wim Weerts. “Achter ieder onderwerp zitten persoonlijke ervaringen en juist die maken een uitzending interessant.” Ook André Rijniers ziet dat als de kracht van Culthis. “Wij zoeken naar de achtergrond van een verhaal. Of het nu gaat om een vereniging, een historisch gebouw of mensen die hun thuisland hebben moeten verlaten; er is altijd meer te vertellen dan je op het eerste gezicht ziet.”

Breed scala aan onderwerpen
De uitzending over de Oekraïense bewoners van Heijendael is illustratief voor de veelzijdigheid van Culthis. Het platform richt zich op activiteiten, ontwikkelingen en initiatieven van verenigingen, organisaties, clubs en stichtingen in de regio. Daarbij komen uiteenlopende onderwerpen voorbij. Van musea, historische kringen en natuurorganisaties tot muziekverenigingen, koren, sportclubs, carnavalsverenigingen, kerken en maatschappelijke initiatieven. “Eigenlijk zijn we voortdurend op zoek naar verhalen die het verdienen om gehoord te worden,” zegt Wim. “Vaak zijn dat onderwerpen die niet dagelijks het nieuws halen, maar wel belangrijk zijn voor de identiteit van een gemeenschap.”

Teamwerk achter de schermen
Achter de schermen werkt een hecht team van vrijwilligers samen aan iedere uitzending. De redactie bestaat uit André Rijniers, Marga de Jager, Mieke Hoogkamp-Korstanje, Hans Vermeulen, Wilma Lems en Wim Weerts. De meeste redactieleden verzorgen interviews en bereiden uitzendingen voor. Hans Vermeulen neemt de techniek voor zijn rekening, terwijl Mieke Hoogkamp-Korstanje regelmatig meedenkt over nieuwe onderwerpen en invalshoeken.

Verhalen bewaren
Inmiddels heeft Culthis een indrukwekkend archief opgebouwd. Alle interviews worden opgenomen, gemonteerd en gepubliceerd via onder meer YouTube, Spotify en diverse regionale platforms. Daardoor blijven de verhalen niet alleen bewaard, maar zijn ze ook jaren later nog terug te luisteren.

Volgens André is dat misschien wel de belangrijkste functie van het platform. “We leggen een stukje geschiedenis vast. Soms gaat het over gebeurtenissen van vroeger, soms over wat er vandaag gebeurt. Maar uiteindelijk worden al die verhalen onderdeel van het collectieve geheugen van onze regio.”

De redactie is dringend op zoek naar nieuwe redactieleden. Geïnteresseerden kunnen contact opnemen met: [email protected]  of telefonisch met 06-15 21 49 25

 Met hun nieuwsgierigheid, betrokkenheid en liefde voor verhalen laten de vrijwilligers van Culthis zien dat cultuurhistorie springlevend is. Niet als iets dat alleen in boeken staat, maar als iets dat iedere dag opnieuw wordt geschreven door de mensen zelf.