Twaalf jaar koken, lachen en genieten

Twaalf jaar lang stond bij de familie Van Bergen eens in de zes weken een bijzondere activiteit op het programma. Dan veranderde de keuken van huize Van Bergen in een gezellige ontmoetingsplek waar samen werd gekookt, gegeten en vooral genoten. De vaste gasten waren Jack, Jolanda, Jan en Niek van Dichterbij. Samen met Loes van Bergen, die de kookavonden organiseerde en begeleidde, ontstond in de loop der jaren een mooie traditie vol gezelligheid, vriendschap en mooie herinneringen.

Loes kreeg daarbij regelmatig hulp van haar dochters Isa en Maud. Ook manlief Remi was vrijwel altijd aanwezig. Naar eigen zeggen vooral voor de gezelligheid, maar ondertussen hielp hij ook mee in de keuken. Vooral samen met Jan vormde hij een vertrouwd duo achter het fornuis.

Tijdens de kookavonden had iedereen zijn eigen taak. Niek was de man van het precisiewerk; iedere wortel, paprika of komkommer werd minutieus en netjes in hetzelfde formaat gesneden. Door de jaren heen wist iedereen precies wat zijn of haar bijdrage was. Dat zorgde niet alleen voor structuur, maar vooral ook voor veel plezier en betrokkenheid.

Snijden en wassen van groenten waren niet echt Jan’s favoriete werkzaamheden, maar zodra het tijd was om te bakken stond hij paraat. Met veel enthousiasme hield hij zich bezig met vlees, aardappeltjes en andere gerechten die op het fornuis of in de pan bereid moesten worden. En een pannenkoek van anderhalve centimeter dik? Waarom niet, lekker toch.

In de afgelopen twaalf jaar zijn er ontzettend veel verschillende gerechten voorbijgekomen. Van vertrouwde maaltijden tot verrassende nieuwe recepten. Er werd altijd gewerkt met verse producten en regelmatig werden onbekende ingrediënten uitgeprobeerd. Jack hield van lekker eten en liet de heerlijke gerechten dan ook graag trots aan zijn collega's zien. En hoewel niet iedereen altijd wist wat er precies op het menu stond, was de conclusie aan tafel steevast dezelfde: alles smaakte lekker.

Na het snijden en koken volgde het moment waar iedereen naar uitkeek: samen aan tafel. Onder het genot van een heerlijke maaltijd werd er volop gekletst, gelachen en naar muziek geluisterd. Jolanda genoot zichtbaar van ieder gerecht en zong bijna alle liedjes gezellig mee. Wanneer iemand op vakantie was geweest, werden de fotoboeken erbij gepakt en de belevenissen uitgebreid besproken. Na afloop bleef het gezelschap vaak nog even gezellig napraten voordat iedereen tevreden huiswaarts keerde.

Ook de zomer kende een vaste traditie. Dan werd er niet binnen gekookt, maar stond de barbecue klaar. Deze zomer krijgt die barbecue een bijzondere betekenis, want het wordt de laatste activiteit van de kookgroep.

Na twaalf jaar blijft vooral een gevoel van dankbaarheid over. Dankbaar voor de vriendschappen die zijn ontstaan, de vele gezellige momenten en de mooie herinneringen die samen zijn gemaakt. Want deze kookavonden gingen over veel meer dan eten alleen; ze draaiden om samen zijn, aandacht voor elkaar en genieten van de kleine dingen die het leven zo mooi maken.

Dankjewel Loes, Remi, Isa en Maud!

‘Namens Niek, Jolanda, Jan en Jack en ouders, familie en begeleiders.