Figuranten Jan en Thea van Steen

Wanneer we het hebben over films of televisieseries denken we als eerste aan de namen van beroemde acteurs en actrices. Maar naast deze hoofdrolspelers zijn er nog meer mensen op de set. Jan en Thea van Steen weten daar alles van. In figurantenrollen variërend van dokter en hoerenloper tot soldaat, cafébezoeker, golfleraar, taxichauffeur en portier, drukten zij hun stempel op menig film, serie of reclamespot.

Hoe ze aan zijn telefoonnummer kwamen, weet Jan van Steen tot op de dag van vandaag niet, maar toen hij gebeld werd door Joop van de Ende Productions stond hij wel even raar te kijken. Jan kreeg de vraag of hij eens wilde figureren op een filmset. Op dat moment was hij net gestopt met het runnen van zijn slijterij in Boxmeer en hij zag dat eigenlijk wel zitten. Jan: “Van het een kwam het ander en ook mijn vrouw Thea, die een keer voor de gezelligheid meeging, vindt het inmiddels leuk om af en toe te figureren.” Via mails van castingbureaus wordt Jan op de hoogte gehouden van de verschillende figurantenvacatures. Als de rol hen aanspreekt en de draaidag schikt, geven ze hun beschikbaarheid door. Het castingbureau selecteert de figuranten uit de aanmeldingen. De draailocaties bevinden zich door heel Nederland en soms ook in België of Duitsland.

Familiair bij Flikken Maastricht
Bloedverwanten, Oogappels, de Jumboreclame, Bankier van het verzet, Levenslied, het zijn slechts enkele series waarin je Jan, Thea of beiden zou kunnen spotten. Hun favoriete set om te figureren is die van de televisieserie Flikken Maastricht. Thea: “Daar gaat het er zo familiair aan toe! Iedereen kent elkaar omdat het al zo lang draait. Angela Schijf groet alle figuranten persoonlijk. Ik speelde daar eens een vrouw die uit bed was gevallen.” “Sommige acteurs zijn nogal op zichzelf”, volgens Jan, “maar de meesten zijn heel betrokken bij de figuranten. Jeroen van Koningsbrugge bijvoorbeeld, en Stefano Keizers. Die zijn leuk en heel spontaan.”

Geluidloos mimen
Een dag als figurant bestaat vooral uit wachten. Op elke set is er een figurantenbegeleider aanwezig. Jan: “Van de regisseur krijgen we instructies die we nauw moeten opvolgen. Kleding in verschillende setjes moeten we zelf meenemen, terwijl specifieke kleding zoals doktersjassen of kleding uit oorlogsjaren op locatie wordt verstrekt. Schminken doen we zelf of het wordt voor ons gedaan. Heel af en toe moeten we een stukje tekst zeggen, maar meestal moeten we geluidloos mimen. Een tip hierbij is om tot honderd te tellen.”

Terugzien op televisie
Onlangs hadden Jan en Thea een bijzondere opdracht voor Jebroer & Mr. Polska. In hun videoclip speelden ze een echtpaar wier huis kort en klein werd geslagen. Jan en Thea: “De opdracht was om zo strak mogelijk te kijken, terwijl om ons heen alles vernield werd. Door het figureren kom je op plaatsen waar je anders niet komt en je ontmoet bekende Nederlanders, dat is zo leuk. Je kunt het zo gek niet bedenken of we hebben erbij gezeten. Soms zien we onszelf terug op televisie, maar we gaan er niet bewust voor zitten.”