Wensen van jongvolwassenen met kanker uit laten komen

Stichting Geniet namens Anique

Genieten van het leven vond Anique Erens uit Schinveld erg belangrijk. Helaas kreeg zij, door een kwaadaardige hersentumor, zelf maar kort de tijd om daarvan te genieten, ze werd slechts vijfentwintig jaar. Haar kracht en positiviteit vormden de inspiratiebron voor’ Stichting Geniet namens Anique’. Met deze stichting wilde zij jongvolwassen lotgenoten steun bieden, iets betekenen voor anderen en laten zien hoe waardevol het is om het leven te omarmen en er mooie momenten aan toe te voegen.

“In februari 2018 sloeg het noodlot toe”, begint Pierre Erens, de vader van Anique te vertellen. “Bij onze dochter werd een kwaadaardige hersentumor vastgesteld. Op dat moment studeerde Anique HBO Social Work in Den Bosch, waar ze samenwoonde met drie vriendinnen. Via hen kregen we verontrustende berichten dat Anique niet zichzelf was. Normaal gesproken was ze een energieke, ondernemende jonge vrouw: sociaal, sportief en altijd onderweg. Toen we over die veranderingen hoorden, maakten we ons zorgen. We vroegen ons af of er wat gebeurd zou zijn, of dat ze misschien depressief was. In het ziekenhuis volgden verschillende onderzoeken, waaruit bleek dat er aan de voorzijde van haar hoofd een tumor zat. Vanaf dat moment beland je in een andere wereld, een rollercoaster. Ze werd snel geopereerd en kreeg daarna bestralingen. In eerste instantie leek het er op dat de behandelingen effect hadden. Maar in juni 2019 bleek dat de tumor terug was.”

Domme pech
“Anique wist vanaf het begin dat ze niet meer beter zou worden, maar ze wilde nog zo veel. Nadat ze noodgedwongen stopte met haar opleiding, wilde ze toch verder studeren tot verpleegkundige in de ouderenzorg, maar ze herstelde zo moeizaam van de operatie in april 2020 dat ze die helaas niet kon afronden. “Ik heb gewoon pech”, zei ze vaak, “domme pech”. Na de operatie besefte ze dat ze het gevecht niet meer zou winnen. In 2020 woonde ze nog een half jaar zelfstandig, maar toen ze meer hulp nodig had, kwam ze weer thuis wonen. Als ouders voel je je machteloos. Je doet alles wat je kunt, maar bent slechts een medespeler in het geheel. In het MUMC in Maastricht hebben ze alles gedaan wat mogelijk was en stonden ze altijd voor Anique klaar, net als onze dorpsgenoten die ons altijd bleven steunen.”

Stichting STOPhersentumoren.nl
“Bij de pakken neerzitten deed ze niet. Toen Anique ziek werd, ontving ze veel kaarten. Maar omdat ze die niet altijd mooi vond, zei ze op een gegeven moment: ik ga zelf kaarten maken. De opbrengst van de verkoop van haar handgemaakte kaarten schonk ze aan Stichting STOPhersentumoren.nl. Daarnaast deden we samen mee aan de fietstocht ‘Limburgs Mooiste’ waar we eveneens geld inzamelden voor dezelfde stichting. Zo begon het balletje te rollen en groeide haar wens om meer te betekenen. Anique viel het op dat er veel aandacht is voor zieke kinderen, maar dat jongvolwassenen, mensen die midden in het leven staan, met een studie, baan of jonge kinderen, vaak minder gezien worden. Juist dat raakte haar.”

Mooie herinneringen maken
“Anique wilde graag iets betekenen voor lotgenoten. Niet alleen door op Wereldkankerdag geld te doneren aan Stichting STOPhersentumoren.nl, maar vooral door écht iets voor anderen te kunnen doen. Genieten van het leven vond ze ontzettend belangrijk. Op haar verjaardag, 9 april 2021, hebben we daarom ‘Stichting Geniet namens Anique’ opgericht. Ik vervul de rol van voorzitter en samen met twee goede vrienden vormen we het bestuur en een groep vrienden helpt ons als vrijwilliger. Het doel van de stichting is om jongeren tussen de 18 en 39 jaar, die de diagnose kanker hebben gekregen of deze ziekte hebben doorgemaakt, een bijzonder moment of een fijne dag te bezorgen. Momenten die helpen om samen mooie herinneringen te maken. Anique heeft zelf nog meegewerkt aan het vervullen van een wens, maar dat bleek toch te confronterend voor haar.”

Racen op Spa-Francorchamps 
“De wensen die bij de Stichting Geniet namens Anique binnenkomen, zijn heel uiteenlopend. Van een familie fotoreportage tot racen op Spa-Francorchamps in België, of in een limousine naar de Rotterdamse Euromast. Ook wensen als een high tea met vriendinnen, een gesigneerd Feyenoord-shirt ontvangen, wandelen met alpaca’s, car smashen of een dagje ontspannen, komen voorbij. Meestal worden de wensen aangedragen door vrienden of familie, als verrassing voor de betrokkene. Zodra er een wens binnenkomt, nemen we contact op met de aanvrager om helder te krijgen wat precies de bedoeling is. Daarna bespreken we met ons bestuur wie de wens gaat coördineren. We geven geen geldbedragen, maar zorgen ervoor dat de wens volledig wordt geregeld: wil iemand naar de Efteling, zorgen we voor de kaartjes; wil iemand kamperen aan zee, regelen we de kampeerplek.”

Uitvaart zelf geregeld
“Meestal raken de verhalen van de jongeren ons diep. Dan komen ook weer de emoties rond het overlijden van Anique, op 29 augustus 2021, naar boven, dan laat je ook een traan. Tijdens de coronaperiode kreeg Anique ook corona, wat uiteindelijk fataal bleek. De huisarts kwam dagelijks langs, maar we zagen onze dochter langzaam achteruitgaan en beseften dat het einde nabij was. In het bijzijn van haar broer, mijn vrouw en mij, sliep Anique rustig in. De uitvaart had ze voor 99 procent zelf geregeld; ze wilde graag de regie behouden, rekening houdend met anderen.”

Anique zou trots zijn
“Na haar overlijden ontplofte de stichting; van alle kanten stroomden donaties binnen en dat blijft gelukkig ook zo. Rond Aniques verjaardag organiseren we een wandeltocht, en ook spontaan worden er regelmatig acties opgezet waarvan de opbrengst naar onze stichting gaat. Daar zijn we ontzettend dankbaar voor. Anique zou enorm trots zijn geweest als ze had kunnen zien wat we doen: jonge mensen met kanker of die kanker hebben gehad in het zonnetje zetten, blij maken en laten genieten. Volgend jaar bestaat de stichting vijf jaar, en dat willen we vieren met iets bijzonders. Namens Anique blijven we lotgenoten ondersteunen, het leven omarmen zoals het komt en er samen mooie herinneringen aan toevoegen. Want genieten van het leven, dát is en blijft het belangrijkst.”

www.genietnamensanique.nl