DJ Unlocked timmert internationaal aan de weg

Heijenaar Tom Schonenberg (29) is beter bekend onder zijn artiestennaam DJ Unlocked. Hij draait inmiddels op steeds grotere festivals en begint ook buiten Europa naam te maken. Toch begon zijn carrière heel anders: met een onverwacht cadeau van zijn moeder.

“Na een kaakoperatie zat ik een tijdje thuis en verveelde me kapot,” vertelt Tom. “Mijn moeder kwam toen terug van de Aldi met een dj-controller. Dat was eigenlijk meer een speelgoedset, simpel en met minimale functies, maar ik vond het geweldig en begon meteen te draaien.” Hij was toen 16 jaar en ontdekte al snel dat muziek zijn passie was.

Van huiskamer naar feesttent
Tom startte met hardstyle en draaide vooral voor zichzelf. In 2018 volgden de eerste kleine feestjes en deelname aan dj-wedstrijden. “Ik merkte dat ik een eigen stijl begon te ontwikkelen. Dat viel mensen op en dat gaf me nog meer motivatie.” Tijdens corona, en met veel vrije tijd, zette hij de volgende stap: zelf muziek produceren. Dat was nodig om op grote evenementen aan de bak te kunnen. Zijn eerste eigen track werd meteen opgepikt door een platenlabel en uitgebracht. “Dat was echt een bizar gevoel. Opeens hoorde ik mijn eigen muziek terug op plekken waar ik vroeger alleen maar als fan stond.” Zijn tweede track stuurde hij vervolgens op naar de grote artiest in dit genre: DJ Partyraiser. Die hoorde het talent van Tom en bood hem een meerjarig contract aan. Via hem kreeg Tom ook zijn eerste grote boeking.

Van Heijen naar Mexico
Naast Nederlandse feesten en festivals draaide Tom onder meer in Duitsland, België, Frankrijk en Oostenrijk. Sinds 2023 wordt hij vertegenwoordigd door The Wicklist Agency uit Amsterdam. “Zij regelen de grote festivals voor me en ontzorgen mij in mijn boekingen.” Tom mocht ook in Mexico draaien. “Dat was echt een fantastische ervaring. Toen ik daar met de auto aankwam, stonden er al fans te wachten. Dat vergeet ik nooit meer.” Inmiddels stond hij op vrijwel ieder groot festival binnen de hardere stijlen, zoals Defqon.1, Dominator, Harmony of Hardcore en Decibel Outdoor, en draaide hij in diverse nationale en internationale clubs.

Grote dromen
Zijn ambities zijn duidelijk. “Ik wil zoveel mogelijk draaien en zo de wereld ontdekken, plekken waar ik anders nooit zou komen.”

Dat een simpele dj-controller uit de Aldi zou uitgroeien tot een internationale carrière, had Tom destijds nooit gedacht. Maar anno nu is DJ Unlocked een naam om in de gaten te houden: uit Heijen, maar met een blik op de wereld.

https://www.facebook.com/unlockeddj