Schaakvereniging Het Kasteel

Het is een van de oudste denksporten ter wereld en een van de meest gespeelde spellen internationaal: schaken. In Wijchen bestaat sinds 1939 SV Het Kasteel, sinds oud en dag dé schaakvereniging van Wijchen. Topic ging op bezoek en sprak voorzitter Toine van Bergen, over zijn passie, de strubbelingen waar de vereniging tegen aan loopt en de toekomst, die er goed uit ziet voor de schaaksport.

Toine van Bergen (69) is woonachtig in Dukenburg en schaakt al ruim 30 jaar in Wijchen. “Het is hier goed vertoeven. SV Het Kasteel is een leuke vereniging. We hebben allen een passie voor het schaken. Niet-leden zijn bij ons ook altijd welkom om een potje mee te doen. We vinden gezelligheid het belangrijkste. Het is ook vaak zo dat de mensen tot de late uurtjes blijven hangen op vrijdagavond, de avond waarop er door de senioren en junioren gespeeld wordt. Gelukkig is Wijkgebouw Zuid, de plek waar we spelen, royaal met de sluitingstijden. Veel gebouwen sluiten bijvoorbeeld strikt om 12 uur, maar hier weten ze wie we zijn en dat het wel goed komt. Dat vind ik echt top.
Sinds vier jaar ben ik voorzitter van SV Het Kasteel. Na mijn werkzame leven als leraar en gemeenteambtenaar ben ik 3,5 jaar geleden met pensioen gegaan. Ik kreeg wat vrije tijd om handen, en het leek me leuk die in te zetten voor de schaakvereniging waar ik al dertig jaar schaak. Ik nam wat bestuurlijke ervaring mee, wat ten goede kwam.”

“Net als vele verenigingen in deze tijd is het lastig om leden te werven. Gelukkig zijn we redelijk stabiel, maar we willen natuurlijk graag meer leden zien komen. Daarom zijn we nu druk bezig met PR. We zetten in op naamsbekendheid, bijvoorbeeld bij scholen. Onze jeugdleider levert daarin fantastisch werk. Hij kan kinderen goed enthousiasmeren. Ik vind het erg leuk om te zien dat we steeds meer meisjes aantrekken. Schaken krijgt steeds meer een positief imago. Bijvoorbeeld door de hitserie The Queens Gambit op Netflix. Dat laat zien dat schaken voor iedereen is, van jong tot oud en voor ieder geslacht. Schaken is leuk en een spannende uitdaging voor het brein. Onderzoek heeft uitgewezen dat schaken heel goed is voor de ontwikkeling. Voor senioren helpt het om het brein actief te houden en heeft het een positief effect op het strijden tegen dementie. Mede daarom zetten we elke week een schaakprobleem uit, hier op het bord. De leden kunnen zich over deze breinbreker buigen en op zoek gaan naar het goede antwoord. We houden de goede antwoorden bij, en aan het einde van het jaar krijgt degene met de meest goede antwoorden een leuke prijs.”

“Een van de strubbelingen waar we mee kampen is het schaakbord op het Marktplein. In de zomer wordt er daar geschaakt met grote schaakstukken. Het trekt veel bekijks, maar de plek is heel gewild door de horeca. We zijn bang dat we dat kwijtraken, en om het voor te zijn hebben we bij de gemeente een alternatief aangeboden: schaaktafels. In Nijmegen staan er schaaktafels langs de Waalkade, en die zijn een groot succes. Je ziet het ook vaak terug in films en series, schaaktafels in parken of langs andere drukbezochte plekken. Zoiets hebben wij ook voor ogen. Hoe leuk zou het zijn als schaaktafels onderdeel worden van het project Tussen Kasteel en Meer? Bijvoorbeeld bij de beoogde promenade.”

“Op maandagmiddag is er een schaakmoment, tussen 2 en 4. Hierbij zijn ook niet-leden van harte welkom. De junioren schaken op vrijdagavond tussen 7 en 8. Daarna nemen de senioren plaats. Momenteel hebben we 40 seniorenleden en 25 junioren. Een aantal van onze leden nemen deel aan competities. Twee van onze seniorenteams komen op landelijk niveau uit, twee andere teams op regionaal niveau.
Bij de jeugd hebben we een hele goede speler gehad. Hij was vier toen hij bij ons begon. Inmiddels is hij zo goed geworden dat ze hogerop is gaan schaken. Die komt er wel, en we zijn heel trots op hem.”

“Nieuwe aspirant-leden kunnen naar de site gaan, of mailen. Iedereen is bij ons welkom. Kom vooral een keertje kijken als je even wil snuffelen. Voor kinderen geldt hetzelfde, je bent welkom wanneer je kunt schaken. Onze jongste lid was zelfs slechts vier jaar oud toen hij begon. Ouders kunnen een mailtje sturen naar de jeugdleider, naar: secretaris@svhetkasteel.nl. Ook voor hen geldt dat ze gerust een keertje kunnen kijken, er zitten geen verplichtingen aan vast. Sterker nog, men kan een paar keer deelnemen. Kijk gerust even op de site voor meer informatie:

www.svhetkasteel.nl