“Het was mooi, emotioneel en onvergetelijk”

Ronny Kamps kijkt met trots terug op zijn deelname aan de HandbikeBattle 2025. Hij haalde de finish, een prestatie waar hij nog steeds stil van wordt. “Het was een mooie, emotionele en gedenkwaardige dag,” vertelt Ronny. Dit jaar werd de klim een dag eerder gehouden vanwege de voorspelde weersomstandigheden. En dat bleek bijzonder zwaar: “Het was bloedheet. Die hitte maakte het nóg uitdagender.”

De week in Oostenrijk werd er één om nooit te vergeten. Dagen voorafgaande aan de battle startte Ronny al met zijn buddy om clinics te volgen en het parcours te verkennen. “Dat was heel waardevol, je weet dan beter wat je te wachten staat.” Woensdag was het dan zover: de zware klim richting de Kaunertaler gletsjer.

Ronny is enorm dankbaar voor alle support die hij kreeg. “Niet alleen tijdens de dag zelf, maar ook in de maanden en weken ervoor. Familie, vrienden en bekenden stonden altijd voor me klaar.” Die steun voelde hij op de berg misschien nog wel het meest. “Het parcours was zwaar, maar door de aanmoedigingen kreeg ik extra energie. Vooral in bocht 18, de Sint Maartenskliniek-bocht, was het echt feest. Dat gaf zo’n boost!”

Na de inspanning volgde op donderdag een ontspannen dag vol gezelligheid. “Lekker lachen, eten en drinken met vrienden en bekenden. Dat maakte het helemaal af.”

Of Ronny volgend jaar weer meedoet? “Ik zou het zó weer doen,” lacht hij. “Maar de Sint Maartenskliniek bepaalt wie er mee mogen, en meestal zijn dat nieuwe deelnemers.”

Zelf werkt Ronny momenteel hard aan een bijzonder onderzoek waarbij hij traint om te leren lopen in een exoskelet,  een draagbaar mechanisch frame dat mensen ondersteunt bij revalidatie. “Dat kost veel energie en tijd. De eerste stappen heb ik al gezet, maar daardoor staat het handbiken nu even op een laag pitje.”

Een ding staat vast: de HandbikeBattle heeft Ronny’s hart gestolen. En wie hem zo hoort, voelt meteen: deze man is nog lang niet klaar met uitdagingen.