Maasburen.nl: het digitale hart van Mook en Middelaar

In de gemeente Mook en Middelaar is het community platform/website Maasburen.nl inmiddels niet meer weg te denken. Wat begon als een experiment om buurtbewoners digitaal met elkaar te verbinden, is uitgegroeid tot een platform dat bruisend leven in de dorpen zichtbaar maakt. Zeven vrijwilligers, ook wel buurtverbinders genoemd, zorgen ervoor dat inwoners elkaar weten te vinden, dat mooie verhalen gedeeld worden, en dat de sociale samenhang in de dorpen wordt versterkt.

Het begin van iets moois
Het platform is ooit gestart vanuit het besef dat er ontzettend veel gebeurt in de dorpen Mook, Middelaar, Molenhoek en Plasmolen, maar dat lang niet iedereen daarvan op de hoogte was. “We wilden een plek creëren waar inwoners zelf het podium krijgen,” vertelt Wilma Lamers uit Middelaar. “Niet alleen om iets te melden, maar ook om elkaar te helpen, vragen te stellen of te laten zien hoe mooi het hier is.”

Geïnspireerd door soortgelijke initiatieven in andere gemeenten, sloot Mook en Middelaar zich aan bij het landelijke platform Mijnbuurtje.nl. In 2016 werd het lokale project ‘Maasburen’ geboren. Inmiddels is het platform niet alleen informatief, maar ook een levendige etalage van alles wat de gemeente zo bijzonder maakt.

Iedereen kan meedoen
Wat Maasburen onderscheidt, is dat het niet draait om een redactieteam dat alles bepaalt. “Iedereen in de gemeente mag iets plaatsen,” benadrukt Loes Meijer uit Mook. “Of je nu een evenement aankondigt, een hulpvraag hebt of gewoon iets moois wilt delen, de site is van en voor ons allemaal.”

De site kent verschillende rubrieken: van nieuws en activiteitenagenda tot prikbord, hulpaanbod en interviews. Een zogenoemde sociale kaart maakt organisaties, initiatieven en diensten inzichtelijk. Dankzij deze opzet weten inwoners elkaar sneller te vinden, ook dorpsraden en verenigingen maken er graag gebruik van.

Een site die verbindt
De buurtverbinders, Petra Zwartjes, Piet Roberts, Gerard Janssen, Loes Meijer, Gertie Arts, Wilma Lamers en Hanneke van Stokkom, spelen een sleutelrol. Zij beheren de site, stimuleren gebruik ervan en helpen mensen op weg. De taken zijn goed verdeeld: de een maakt foto’s, de ander controleert geplaatste berichten, en er is een contentkalender waarop men bijhoudt wat er nog gepubliceerd moet worden.

“We doen dit gemiddeld zo’n twee uur per week,” zegt Petra Zwartjes uit Middelaar. “De ene wat meer dan de andere, maar het voelt nooit als werk. We zijn een hecht team, en combineren onze overleggen vaak met een etentje. Dat maakt het niet alleen nuttig, maar ook gewoon heel gezellig.”

Toegankelijk voor iedereen
Een belangrijk uitgangspunt van Maasburen is dat iedereen mee kan doen, ook wie niet handig is met schrijven of de Nederlandse taal. “We merken dat sommige mensen drempels ervaren,” vertelt Gertie Arts. “Maar dat is nergens voor nodig. Wij helpen graag bij het schrijven of opmaken van een bericht. Als je een goed idee of initiatief hebt, mag je dat altijd delen. Samen maken we het zichtbaar.”

De vrijwilligers roepen inwoners dan ook actief op om de site te gebruiken. “We hopen dat vooral ook jongeren, verenigingen en clubs hun activiteiten gaan delen,” vult Gerard Janssen aan. “Want hoe meer er gedeeld wordt, hoe rijker het platform wordt.”

De rol van de gemeente
De gemeente Mook en Middelaar ondersteunt Maasburen actief. Zo worden ook gemeentelijke berichten standaard op het platform geplaatst. En met succes: het bereik van die berichten blijkt enorm. “Het is mooi dat mensen via Maasburen op de hoogte blijven van wat er speelt binnen de gemeente,” aldus Piet Roberts uit Molenhoek. “Dat versterkt de betrokkenheid.”

Ook de dorpsraden maken actief gebruik van het platform. “Het zorgt voor verbinding, niet alleen tussen mensen maar ook tussen de verschillende dorpen,” zegt Hanneke van Stokkom uit Plasmolen. “Je ziet dat initiatieven makkelijker van de grond komen omdat iedereen van elkaar weet wat er speelt.”

57.000 bezoekers per jaar
Dat de site werkt, blijkt uit de cijfers. Met zo’n 57.000 bezoekers per jaar is Maasburen uitgegroeid tot een belangrijk lokaal medium. Met name de interviews met inwoners worden goed gelezen. “Die verhalen geven een gezicht aan onze dorpen,” zegt Hanneke. “Ze laten zien wie hier wonen, wat mensen meemaken en hoe betrokken iedereen eigenlijk is.”

De website heeft dan ook als missie om te laten zien hoe mooi en goed het leven in de gemeente is. “We willen inwoners verbinden, zichtbaar maken wat er is en dat we het fijn met elkaar hebben,” vat Loes samen. “En dat we dat ook zo moeten houden.”

De kracht van samenwerking
Wat Maasburen zo bijzonder maakt, is de laagdrempeligheid en de persoonlijke aanpak. “We hebben geen commerciële doelen of agenda,” zegt Gertie. “Het gaat echt om mensen bij elkaar brengen. En dat zie je terug in de verhalen en reacties die we krijgen.”

Petra vult aan: “Het mooiste compliment dat we kregen, was van iemand die zei: ‘Dankzij Maasburen voel ik me echt onderdeel van het dorp.’ Daar doen we het voor.”

Een oproep aan de gemeenschap
De buurtverbinders blijven benadrukken dat Maasburen alleen succesvol kan zijn als inwoners actief meedoen. “Of je nu een buurtfeest organiseert, vrijwilligers zoekt of een inspirerend verhaal hebt, zet het erop,” zegt Piet. “Wacht niet tot een ander het doet, maar laat jezelf zien.”

Hanneke sluit af: “Kom vooral eens een kijkje nemen op www.maasburen.nl. En zie hoeveel moois er in onze gemeente leeft. Samen maken we het verschil.”

Maasburen.nl: de plek waar verhalen, initiatieven, hulpvragen en ontmoetingen samenkomen. Voor en door de inwoners van Mook en Middelaar. Maar zeker ook voor verenigingen, initiatieven, mensen die hier werken en gemeente. Wil je zelf iets plaatsen of heb je hulp nodig? Neem contact op met één van de buurtverbinders via

www.maasburen.nl