Tien jaar samen op de pedalen

Fietsmaatjes Millingen aan de Rijn

Wat tien jaar geleden begon als een mooi initiatief, is inmiddels uitgegroeid tot een onmisbare schakel in de gemeenschap van Millingen aan de Rijn. Stichting Fietsmaatjes Millingen aan de Rijn viert haar 10-jarig bestaan, een mijlpaal om trots op te zijn.

“Onze doelstelling is eigenlijk heel simpel,” vertelt voorzitter Carla Derks. “We willen mensen die nog graag fietsen, maar dat zelfstandig niet meer kunnen, tóch die ervaring geven. Samen, naast elkaar, op een duofiets.” Die duofiets is voorzien van elektrische trapondersteuning. De vrijwilliger stuurt en trapt, terwijl de gast, als hij of zij dat wil, in eigen tempo mee kan trappen. “Het is veilig, stabiel en vooral heel gezellig,” vult secretaris Martin Nuy aan. “Die veiligheid komt grotendeels ook door Piet Derks, hij is de instructeur van de fiets en onderhoudt de fiets.”

De tochten duren gemiddeld één tot drie uur en voeren vaak door de prachtige omgeving, bijvoorbeeld richting de Ooijpolder. “Zeker als de zon schijnt, zie je mensen echt genieten,” zegt bestuurslid Annie Lentjes-van Raaij. “Voor veel gasten betekent zo’n ritje enorm veel. Even eruit, in beweging, een praatje maken. Het doorbreekt het isolement.”

En dat is precies waar Fietsmaatjes voor staat: verbinding. Tussen mobiel en minder mobiel, tussen vitaal en kwetsbaar. “Er ontstaan bijzondere contacten,” aldus penningmeester Wenda Ubbink. “Sommige koppels fietsen al jaren samen. Dat is prachtig om te zien.”

De stichting draait volledig op vrijwilligers en kent geen betaald personeel. Inmiddels zijn er ruim 35 enthousiaste vrijwilligers actief en maken meer dan 40 gasten regelmatig een tocht. “Maar nieuwe vrijwilligers blijven welkom,” benadrukt Annie. “Of je nu één keer per week kunt of één keer per maand, elke bijdrage telt. En uit ervaring weten we: vrijwilligers beleven er minstens zoveel plezier aan als onze gasten.”

Dankzij steun, onder andere via de Rabobank Clubkascampagne, kon deelname in de afgelopen jaren laagdrempelig worden gehouden. De duofiets wordt niet verhuurd voor eenmalig gebruik; het gaat om structurele deelname en duurzame contacten. Bewoners van Gasthuis St. Jan De Deo en cliënten van Bureau SIM kunnen zich via hun organisatie aanmelden.

Tien jaar Fietsmaatjes betekent tien jaar verhalen, lachende gezichten en kilometers vol herinneringen. “We zijn trots,” besluit Martin. “Maar vooral dankbaar. Voor onze vrijwilligers, onze gasten en iedereen die ons een warm hart toedraagt.

Samen blijven we in beweging.”

Geïnteresseerd als gast of vrijwilliger? Neem gerust contact op met Fietsmaatjes Millingen aan de Rijn en fiets mee de toekomst in.

www.fietsmaatjesmillingen.nl